Atacama
Die indigene Bevölkerung der Atacama bezeichnet sich selbst als "Lican-Antay". Rund um San Pedro findet man noch einige Zeitzeugen dieses Volkes, das sich bei San Pedro noch lange Jahre gegen die spanischen Eroberer wehrte, schliesslich aber doch unterlag.
Das Geysirfeld von El Tatio ist eines der grössten der Welt. Es liegt auf 4'300 Metern über dem Meeresspiegel; am frühen Morgen bei -15°C bietet der Dampf der Geysire spektakuläre Bilder.
Der Salar de Atacama ist mit rund 90 mal 35 km der grösste Salzsee Chiles und nach dem Salar de Uyuni der zweitgrösste der Anden. Er liegt wenige km südlich von San Pedro de Atacama auf rund 2'500 m über Meer zwischen zwei Gebirgszügen (Cordillera de la Sal und Cordillera de los Andes) eingebettet.
Die Ruta 27 führt von San Pedro de Atacama nach Westen zum Paso Jama und nach Argentinien. Auf ihr durchquert man die Caldera La Pacana - den Krater eines Riesenvulkans, der auf 4'200 bis 4'500 Meter über Meer liegt. Es ist einer der grössten Krater der Erde und stammt von der fünftgrössten bekannten Eruption der ERdgeschichte, die vor 4 Millionen Jahren stattgefunden hat.
